3 不向名氣低頭

她，身材高挑，超過六英尺，十分苗條。而且衣著高貴，簡直太高貴了，她對此向來講究，相貌算不上秀麗，但引人注目。她給人第一印象輕柔如高貴的真絲，可能因為她從來不提高聲音講話，亦可能是由于她輕柔的南方口音。但這都只是第一個印象而已，不會維持很久的，她骨子里鋼鐵般的個性才是她最真實的一面。
她分析力強，充滿野心，精于操縱他人。她介紹自己為B.J.云柏妍，在箋頭上也是這樣稱呼自己，沒有人知道B.J.代表什么，也沒有人敢查究，她的箋頭印上“大學校長”四個字，一個戴著皇冠、無人敢挑戰的女皇，還未有皇夫，起碼現在沒有。
正值夏天，酷熱的天氣快要把首都華盛頓溶掉，日落后還是悶熱難耐，但在這間為大學校長舉行晚宴的餐廳，情況就截然不同。
云柏妍坐在高斯密和法蘭倫之間，要耍點手段令他們坐在自己兩旁，對她來說并不太困難，他們兩人都是精明而極富經驗的熟人，但最重要的，是他倆的大學都有商學院。
“你的商學院招生情況怎樣？”云柏妍問，似乎在尋找話題。
“還可以做得更好。”法蘭倫隨便地說。
在云柏妍探究著含糊的答案前，高斯密已為她代勞：“你的意思是，你和我們一樣，也已經開始察覺到好景氣快要完結了？”
這就是云柏妍最欣賞高斯密的地方：他能一針見血而且不得罪別人；而法蘭倫最令她欣賞的就是他從不回避問題。
“現在下定論未免太早了。”他回答說，“但也許你說得對。我們今年不用發那么多‘對不起，額已滿’的信件。”
高斯密點點頭：“似乎任何能寫自己名字的申請人，我們都要錄取了，這還得靠運氣。云柏妍，你的大學怎樣？”
從高斯密的語氣中可以聽出，他跟她一樣擔心。
“恐怕和你們一樣吧。”
她低頭繼續吃她的凱撒沙拉。這樣說來，問題并不單單在她的商學院發生，她內心似乎覺得好過一點，但無論如何，前景實在令人擔憂。
法蘭倫說出他們的心里話：“過去十年是我們的黃金時代，企業界對工商管理碩士畢業生需求增加，而年輕人可望成為工商管理碩士的亦相應增加，我們沒有足夠名額去迎合需求，難怪申請者到處大排長龍。”他停下來啜了一口紅酒。他們靜靜地等待高斯密繼續發言。
終于，高斯密開口說：“那么，我們現在所目睹的現象是大學成功增加了名額而造成的嗎？”
“有可能。”法蘭倫盯著自己的酒杯。“但事情并非如此簡單。你知道我們辦事的規律，要么是不足，要么是過了頭。我擔心，申請人數急劇萎縮，顯示我們已經過了頭。”
“以全國的商學院仍然繼續擴充的勢頭來判斷，招生不足，只是遲早而已。”高斯密贊成他的說法。
來這里跑一趟，的確是好主意，云柏妍感到欣慰。她亦對她所選擇的兩位晚餐伙伴格外滿意。“那么，申請人數少，是因為增加的名額比有志成為經理的人多，對嗎？”她用她那輕柔的聲音問。
“可能是這樣吧。”法蘭倫在侍應生奉上肉排前回答她。
“那么我們一定要減慢商學院急促擴充的步伐，起碼直至我們找到方法，鼓勵更多年輕人選擇管理作為職業為止。”高斯密臉上掛著深思的表情。
法蘭倫等那位過分殷勤的侍應生離開后，評論說：“但情況可能會更差。”
“這話怎么說啊？”同桌的史唐利問。
很明顯，這番對話已引起了在座其他校長的興趣。
法蘭倫說：“我們沒有足夠的申請者，可能是因為名額已經供過于求，而且有人說既是考取了工商管理碩士，也不能保證找到優厚的工作。”
高斯密思索著，一邊說：“如果情況確實如此，那么就不是減慢商學院擴展速度那么簡單，而是怎樣逐步收縮，這確是個難題。”
云柏妍一面吃肉排，一面思考高斯密的話，他正說出了她的想法。但當聽到別人說出她的心里話時，她反而猶豫起來，情形不是這么差把......
高斯密打破靜默：“再仔細一想，我們可以推動需求，只要通過一條法規，規定所有上市公司的經理都必須是工商管理碩士，并給他們法定地位，正如醫生、會計師和律師一樣。”
“太急進了。”史唐利反對，“我們也不應該去想以法規解決問題，這違反了資本主義的精神，而且不切實際，我們根本沒有辦法執行，況且，我不認為你們的憂慮是有根據的，今年我的商學院申請報讀人數仍有增長，還超越了往年的紀錄。”
“我和一些在哈佛大學和麻省理工學院任教的朋友談過，他們也看不見任何惡化的跡象。”法蘭倫插嘴。
“他們當然不會有問題，永遠不會。”高斯密回應，語氣隱隱帶著醋意。他撥動碟中的肉排，把它推到一旁。“他們任何一系的申請人名單比我的手臂還有長很多很多，我聽說他們甚至可以在每五位申請人中只選其一，以他們收取的學費來看，這可真是個奇怪的現象。”
“為什么？”柏斯頓問。此刻，個別的談話已經靜了下來，每個人都在等待高斯密的回應，他卻慢條斯理，他很喜歡成為眾人矚目的焦點，首先他喝點紅酒，然后用白餐巾抹抹嘴。
“你們想知道原因嗎？我可以告訴你們，去看看他們商學院的教學大綱，他們所教授的東西差不多和我們完全一樣，可能他們的教授都是交佳的研究員，但我懷疑他們是否有較出色的教師。他們和我們之間唯一的區別就是，從一所頂級學府畢業出來，就好像有了許可證去放火打劫，區別不在于教學內容，只在于名氣罷了。”
“這就夠了。”史唐利直爽地說，“除此之外，還有一個重要的區別—他們有資質較高的學生，全國最好的學生都往那兒鉆，正如你所說，他們可以細選精英中的精英。”
“再一次印證，是名氣作怪，不關乎教學的實質。”高斯密不辨駁，他只是發發牢騷罷了。
云柏妍心里想：商學院正面臨危機，史唐利說對了，危及正比人而來，只是那些出名的大學不受影響，其他的都不能幸免。
“怎樣才能建立這樣的名氣？”柏斯頓問。
“非常簡單。”高斯密諷刺地回答，“你只需在二百年前建校，并細心探尋你畢業生的出路。”他環顧四周，看誰看挑戰她，史唐利敢。
“這不是唯一的方法，我們都知道很多舉國知名的學府，成功招攬一批杰出的科學家，他們的研究突破令學府街知巷聞。”史唐利說。
法蘭倫搖頭，表示異議。云柏妍清楚明白，像她或法蘭倫領導的那樣小的大學，根本不可能吸引到這類人，他們有辦法鉆進自己心目中的學府去，無論如何，她根本負擔不起他們要求的報酬。
或許她可以栽培商學院里現有的人才，想辦法支持和鼓勵他們。但怎樣實行才好呢？在她的商學院中，有沒有未被發掘的人才呢？

巨靈鳥整理

來源：巨靈鳥 歡迎分享本文